Last'ın vurguladığı gibi:
'Halk sağlığı, toplumların örgütlediği kolektif ve sosyal eylemle toplumların sağlığı korumaya, geliştirmeye ve yeniden sağlamaya yönelik bir çabalar bütünüdür. Halk sağlığı programları, hizmetleri, kuruluşları hastalıkların önlenmesini ve toplumların sağlık gereksinimlerini bir bütün olarak öne çıkarır.'
'Halk sağlığı etkinlikleri değişen teknoloji ve değerlerle değişir, fakat hedefler aynı kalır: toplumda hastalıkların, zamansız ölümlerin, hastalığın yol açtığı rahatsızlık ve sakatlığın azaltılması'
Halk sağlığı ve toplum hekimliği görüşü bu yolla:
-Kişiyi hastalıklardan korumak; erken tanı ve tedaviyi sağlamayı
-Kültürel, ekonomik ve diğer nedenlerle hekime başvuramayan hastaları bulmak ve hizmet sunmayı
-Kişiyi sağlıklı ve hasta iken çevresiyle bir bütün olarak ele almayı
-Hekimlerin sağlık ve hastalıkla ilgili sorumluluğunun kişinin doğumundan ölümüne kadar aralıksız sürmesini sağlamayı hedefler.
Bu kapsamda koruyucu hekimlik uygulamaları bir hekim uzmanlığıdır:
-Hastalık, yaralanma ve örselenmeleri önleme ve sağlığı geliştirme
-Halk sağlığı alanında etkin çalışma ve liderlik niteliğine sahip olma
-Yetersiz hizmet alan sosyoekonomik düzeylerdeki ve riskli grupların durumunun düzeltilmesi
-Toplumun çevresel sağlık tehlikelerinden korunması
-Çalışanların sağlığının korunması
Bu durumda halk sağlığının temel amaçları:
-Birey ve toplumun sağlığını korumak, yaşam sürelerini uzatmak.
-Toplumlarda yüksek riskli grupları bulmaya yönelik epidemiyolojik çalışmalar ve değerlendirmeler yapmak
-Hastalık, yaralanma ve zedelenmeleri azaltmak.
-Sağlık bakım sistemlerinin kalitesini yükseltmek
-Tarama ve eğitim çalışmaları ile erken tanıyı artırmak
-Yaşam kalitesini yükseltmektir.
Günümüzde toplum bireyleri çevreye verilen zararlar ve çevrede biriken zararlı etmenler, vücut savunma sistemlerinin bozulması, temel sanitasyon düzeyinin yetersizliği gibi nedeniyle giderek daha örselenebilir duruma gelmektedir.
Sağlıklı yaşam yıl ve kalitesini artıracak; sağlık eşitsizliklerini ortadan kaldıracak bazı koruyucu hekimlik uygulamaları şöyle sırlanabilir:
-Fiziksel etkinliğin artması
-Aşırı kilo ve şişmanlığın azalması
-Tütün kullanımının bırakılması, madde bağımlılığını önleme,
-Sorumlu cinsel davranış
-Mental (ustinsel) sağlık
-Yaralanma ve saldırganlığın önlenmesi
-Çevresel kalite
-Bağışıklama
-Sağlık bakımına ulaşımın etkinleştirilmesi
Last halk sağlığı çalışanlarını şöyle uyarır:
'Koruyucu hekimlik daha çok 'olumsuz mesaj' verebilir: Biz insanların kendileri için kötü olan, sağlıklarına zarar verecek, çoğu kez hoşlandıkları şeyleri önlemeye ve yapmamalarını sağlamaya çalışırız, çoğunun tavsiyelerimize aldırmamalarına yol açar. Bunun yerine kişileri kendileri için iyi olan şeyleri yapmaya cesaretlendirmeliyiz.'
